ADHD NELL'ADULTO:
DIAGNOSI E TRATTAMENTO

 

L’ADHD (Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività) è un disturbo del neurosviluppo che, sebbene venga spesso diagnosticato in età infantile, può arrivare all'attenzione del clinico anche in età adulta. Negli adulti non sempre si manifesta con i classici segni di iperattività tipici dell’infanzia: tende piuttosto a presentarsi con difficoltà di concentrazione, disorganizzazione, impulsività e una marcata fatica nella gestione del tempo e delle priorità quotidiane.

Molti adulti con ADHD riferiscono di sentirsi “sempre in movimento dentro”, con una mente che corre veloce e fatica a fermarsi, oppure di vivere una costante sensazione di distrazione e di fatica nel portare a termine i compiti. Alcuni sviluppano strategie compensatorie che permettono di mascherare i sintomi per anni, ma spesso al prezzo di grande dispendio di energie e frequente frustrazione.

Le manifestazioni possono variare:

• Prevalenza disattentiva: difficoltà a mantenere la concentrazione, facilità a perdere il filo, dimenticanze frequenti.

• Prevalenza iperattivo-impulsiva: tendenza ad agire senza riflettere, irrequietezza interna, difficoltà a gestire l’attesa o la noia.

• Forma combinata: presenza di sintomi sia disattentivi sia impulsivi/iperattivi.

Queste caratteristiche possono influenzare la vita lavorativa, le relazioni interpersonali e la gestione della quotidianità, generando stress, bassa autostima e, talvolta, quadri ansioso-depressivi associati.

 

Il percorso diagnostico

La diagnosi di ADHD in età adulta richiede una valutazione accurata e multidimensionale, che tenga conto della storia personale e delle difficoltà presenti fin dall’infanzia.

Il percorso diagnostico prevede:

1. Due colloqui clinici di valutazione strutturata con la persona, finalizzati a esplorare la storia di vita, i sintomi attuali e il loro impatto sulla quotidianità. Quando utile e possibile, viene proposto anche un incontro con i familiari per raccogliere ulteriori informazioni sull’infanzia e l’adolescenza.

2. Somministrazione del test DIVA-5, un’intervista diagnostica validata a livello internazionale, specifica per l’ADHD in età adulta, che esplora in modo sistematico i sintomi secondo i criteri del DSM-5.

3. Valutazione psichiatrica, che consente di inquadrare il quadro clinico complessivo, considerare eventuali comorbidità (ansia, depressione, disturbi del sonno, abuso di sostanze) e formulare la diagnosi finale e la proposta di trattamento.

Questa combinazione di strumenti permette di distinguere l’ADHD da altre condizioni che possono avere sintomi simili e di tracciare un profilo preciso, utile per impostare il trattamento più adeguato.

 

Trattamento dell’ADHD in età adulta

Una volta formulata la diagnosi, è possibile definire un percorso terapeutico personalizzato. Il trattamento dell’ADHD nell’adulto si basa generalmente su un approccio integrato che può includere:

• Trattamento farmacologico: Il farmaco di riferimento è il metilfenidato, uno stimolante che agisce aumentando la disponibilità di dopamina e noradrenalina nelle aree cerebrali deputate all’attenzione e al controllo degli impulsi. L’assunzione, sempre sotto stretto controllo medico, può migliorare in modo significativo la capacità di concentrazione, la gestione del tempo e la riduzione dell’impulsività. In alcuni casi si possono valutare alternative terapeutiche in base alle caratteristiche individuali.

• Psicoterapia individuale: Il supporto psicoterapeutico aiuta a sviluppare strategie pratiche per organizzarsi meglio, ridurre la procrastinazione, gestire l’ansia e migliorare la qualità delle relazioni interpersonali.

• Interventi psicoeducativi e di supporto: Percorsi mirati a fornire informazioni sul disturbo, tecniche di gestione del tempo e delle priorità, utilizzo di strumenti organizzativi (agende, promemoria, applicazioni digitali).

L’obiettivo non è soltanto la riduzione dei sintomi, ma anche il miglioramento della qualità di vita complessiva. Attraverso una diagnosi accurata e un trattamento mirato, molte persone adulte con ADHD riescono a valorizzare le proprie risorse, a ridurre la sensazione di “caos interno” e a vivere in modo più sereno e funzionale.

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